最近的經濟數據引起了統治階級的恐慌，這表明通貨膨脹已經根深蒂固。作為回應，央行行長們打算通過刺激經濟平抑物價上漲。唯一的解決辦法只有社會主義革命。（按：本文原文發表於2023年7月3日。譯者：梅洛）

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「央行與通脹的鬥爭進入了『痛苦』的新階段。」這個標題表達了《金融時報》的立場——這家資產階級喉舌通常以嚴肅和冷靜而非殘忍著稱。

並非只有《金融時報》在預測痛苦和折磨，著名的自由派雜志《經濟學人》指出：「降低高物價將造成……巨大的傷害。」

其他資本主義評論家似乎對這一前景雲集響應。

法國巴黎銀行（BNP Paribas）首席美國經濟學家卡爾-裡卡多納（Carl Riccadonna）表示：「改善通脹的下一步將更為艱難。這會帶來更多的痛苦，而這種痛苦很可能殃及今年下半年的經濟衰退。」

恐慌

這些評估都是在有關通貨膨脹和利率的最新公告發布之後做出的。

幾年前，當通貨膨脹的幽靈再次出現時，統治階級還心存僥幸，但現在他們驚慌失措了，因為事實證明抑制物價上漲比預期的要困難得多。

盡管美國和歐洲的總體通脹數字正在下降，但核心通脹——即扣除食品、燃料和能源等特別不穩定的項目後的通脹——仍然居高不下。

在美國，過去六個月的核心通脹率一直維持在4.7%左右。歐元區的相應數字約為5%。5月份，這兩個經濟體的通脹率均為5.3%。

與此同時，英國是世界發達經濟體，但並不值得驕傲。上周公布的5月份官方統計數據顯示，CPI通脹率為8.7%，與上月持平。更令人擔憂的是，英國核心通脹率從6.8%躍升至7.1%。

衰退

對於統治階級和工人階級來說，這些數字都令人震驚。它們揭示了通貨膨脹已經根深蒂固，顯然並非像資產階級經濟學家在2021年狂妄斷言的那樣是「短暫的」或「暫時的」。

更糟糕的是，頑固的高物價表明央行行長們在消除通脹威脅方面是多麼無能為力。

他們軍火庫裡唯一的武器就是利率。但事實證明，這是一個相對頑鈍的工具，無法在不對更廣泛經濟的組織造成損害的情況下削減通脹。因此，目前的警告是「痛苦」和「傷害」即將來臨。

統治階級希望實現所謂的「軟著陸」：在不使經濟崩潰的情況下將通脹率降至2%的目標水平。但在過去18個月左右的時間裡，盡管央行一再加息，但物價仍在飆升，所有人都清楚這只是一場白日夢——而且始終是一場白日夢。

阿波羅全球管理公司（Apollo Global Management）首席經濟學家托斯滕-斯洛克（Torsten Slok）表示：「將通脹率降至2%的唯一途徑是壓制需求，並以更實質性的方式放緩經濟。」

馬丁-沃爾夫（Martin Wolf）在英國《金融時報》上代表資本的戰略家們表示：「必須盡快從根本上做出改變。問題不在於是否會出現經濟衰退，而在於如果要阻止通脹螺旋式上升，是否需要出現經濟衰退。

」沃爾夫最後說：「不管你喜不喜歡（我當然不喜歡），沒有急劇的經濟放緩和更高的失業率，就不可能回到2%的通脹率。」

換句話說，資本家階級及其代表的既定目標是有意識地挑起經濟衰退，通過提高失業率和降低工資來 「冷卻」經濟。

簡而言之，在失去對局勢的控制後，統治階級要求工人通過削減工作崗位和工資來為這場危機買單。

無政府狀態

但為什麼通貨膨脹如此頑固？為什麼迄今為止，通過緊縮貨幣供應來提高利率並沒有抑制物價上漲？

統治階級面臨的問題是，通貨膨脹是一條九頭蛇。他們既不能理解也不能接受的是，通貨膨脹是資本主義制度無政府狀態的一個症狀。

資產階級經濟學的一派——貨幣主義者認為，通貨膨脹只是一種「貨幣現像」，是「過多的貨幣追逐過少的商品」的產物。

另一派凱恩斯主義者則認為，通貨膨脹是經濟「過熱」的表現，是有效需求超過社會生產能力的表現。

無論如何，兩個陣營提出的苦藥都是一樣的：通過通貨緊縮的緊縮政策和限制信貸獲取，從經濟中吸走需求。

「需求過剩」當然是當前通脹危機背後的一個因素。然而，這並不是工人們「不合理」的工資要求造成的，就像建制派和他們的宣傳所一貫暗示的「工資-物價螺旋上升」的警告那樣。

相反，這是統治階級為應對資本主義危機，為了在拯救他們的制度，以國家刺激和支持的形式向世界經濟釋放的巨大虛構資本洪流的結果。

壓力

但這其中還有其他因素。

混亂和障礙擾亂著供應鏈——最明顯的是勞動力短缺。俄烏戰爭的余波導致生產中斷，成本上升，氣候變化也是如此。國防開支、人口老齡化以及對氣候適應和減緩措施的投資給社會經濟資源帶來額外負擔，赤字融資填補了政府預算的漏洞。

與此同時，保護主義和經濟民族主義的興起意味著關稅、貿易壁壘和效率的普遍下降。在過去的一整個時期內，全球化有助於降低生產成本。但現在這種情況正在逆轉。

所有這些因素都增加了經濟中的通脹壓力，推高了物價。

但在資本主義條件下，生產由私人所有，經濟按照市場規律運行，統治階級對這些變量幾乎沒有控制權。

此外，只要他們在這些問題上有任何選擇權，他們的政治決策就會火上澆油：產業回流；拖延烏克蘭衝突；要求增加而不是減少軍費開支。

這就解釋了為什麼統治階級現在被迫進一步加息。他們唯一能真正控制的杠杆是貨幣供應量——即便如此，也只是間接控制。其他壓力越是推高物價，他們就越是要使出渾身解數來抑制通脹。

然而，在這樣做的過程中，他們冒著——或者說必然——將經濟推入深淵的風險，這就是資本主義的瘋狂。

脆弱

在通貨膨脹問題上，英國是大病房裡病入膏肓的病人，這絕非巧合。英國經濟在上述許多問題上都特別脆弱。

例如，由於數十年來未能對替代能源和基礎設施進行的失敗投資，英國比大多數國家更容易受到天然氣價格波動的影響。

勞動力短缺對英國的打擊也更大，由於職業倦怠、慢性病和精神健康問題的流行，勞動力大量外流；醫療系統疲於奔命，無法為有需要的工人提供治療。

與此同時，與英國脫歐相關的壁壘和封鎖增加了英國企業的貿易成本——這是資本主義政府有史以來最大的經濟自殘行為。

與此同時，由於國家對銀行家和老板們的一再救助和施舍，英國幾乎是虛構資本在經濟中流動數量最多的國家。正如《經濟學人》所概述的那樣：

「英國在新冠疫情和去年的能源危機中對經濟的刺激非常突出……只有美國的刺激力度比它更大。英國的支出大大超過其他國家：約占國民收入的23.1%，遠遠高於法國的13.3%。」

這就是英國資本主義『特殊危機』的真正含義：資本主義的普遍危機和矛盾反映在帝國主義衰落的時代；反映在一個衰落的大國，它的頂峰早已過去。

換句話說，英國的問題只是資本主義全球危機最尖銳的表現，整個資本主義世界體系正在其最薄弱的環節上崩潰。

分裂

統治階級在下一步行動上出現分歧。

占主導地位的一派決心不惜一切代價消滅通貨膨脹。從長遠來看，不穩定的價格會破壞整個資本主義的健康發展。市場依靠價格信號來引導資本獲取最高利潤、配置資源並確保資產保值。

持續的高通脹阻礙了這一切，擾亂了市場力量，任意地將財富從債權人手中重新分配給債務人。

除了給金融體系帶來額外的不穩定性，通脹還助長了社會和政治的不穩定：從英國、法國和其他地方出現的海嘯式罷工，到斯裡蘭卡、黎巴嫩和其他受過度剝削國家的叛亂運動。

特別是對英國統治階級而言，抑制通貨膨脹的問題更加尖銳。英國資本主義已經被認為是岌岌可危，保守黨脫歐派的瘋子們——尤其是冰山女士利茲-特拉斯（Liz Truss）——的滑稽行為沒有給市場帶來絲毫信心。

因此，正如馬丁-沃爾夫（Martin Wolf）在《金融時報》上強調的那樣，放任通脹將使英國資本主義陷入更深的泥潭：

「如果一個國家一旦難以兌現其穩定幣值的莊嚴承諾，那麼其他承諾也將隨之貶值。無論在國內還是國外，很多人都會得出這樣的結論：當情況變得艱難時，英國根本無法信守承諾。這就是20世紀70年代在很大程度上發生的事情：英國開始成為一個笑話。尤其是英國脫歐後的現在，這將是不可饒恕的——甚至可能是無法治愈的——愚蠢行為。」

損害

這就是為什麼英格蘭銀行（BOE）和保守黨政府會采取統一戰線，承諾共同承受痛苦的原因。

例如，首相蘇納克（Rishi Sunak）推翻了政府的「獨立」公共薪酬審查機構的建議，明確表示罷工的教師和醫生不會獲得高於通脹的工資增長。

保守黨首相重復了關於工資-物價螺旋式上升危險的虛假口號，他說公共部門工人的實際工資增長將是 「一手交錢，一手交貨」。

與此同時，英國央行在財政部的全力支持下，上周將利率進一步上調0.5個百分點至5%，同時暗示將進一步上調利率。

這不僅會扼殺苦苦掙扎的小企業，還可能將成千上萬負債累累的房主推向破產，並在這一過程中導致房地產市場崩潰。換句話說，中產階級將支離破碎。

據估計，英國央行的利率可能達到6.25%的峰值，這是自1998年以來的最高水平，而房價預計將下跌10%左右。

盡管如此，統治階級的代表們仍堅持要降低通脹——不管其帶來的傷害。沒有痛苦，就沒有收獲。

動蕩

然而，統治階級中的另一部分人對穩定物價所需的痛苦程度感到擔憂——不是因為真正關心工人和普通家庭，而是因為這可能引發社會爆炸。

同樣，在看到最近的加息已經在銀行系統引發的動蕩之後，人們擔心進一步加息可能引發不穩定。

因此，一些資產階級評論家現在開始談論放寬通脹目標，並接受新的永久性較高的物價上漲率。正如《經濟學人》所概述的那樣：

「利率制定者可以通過超高利率來破壞其他經濟領域的需求，從而將通脹率降至2%。但懷疑論者認為，由於許多結構性因素推動價格上漲，這將造成政治上無法接受的經濟損失……。」

「因此，世界可能已經進入了這樣一種狀態：央行行長們口口聲聲說要實現通脹目標，但卻不敢采取足夠嚴厲的措施來實現這些目標。換句話說，4%可能是新的2%。」(重點）

對於工人階級來說，這兩個建議都沒有提供任何解決方案。如果放任通脹繼續肆虐，就意味著通過對工資和收入的實際打擊，是對工人階級的鈍刀子割肉。與此同時，嚴厲抑制通貨膨脹的行動則意味著直接的千刀萬剮。

資產階級中的「民粹主義」一派認識到了人們對生活成本危機日益增長的憤怒，因此開始譴責大企業的暴利行為，並聲稱這種行為導致了「貪婪通脹」。

例如，在英國，保守黨的一部分人一直在推動對超市必需品的價格控制。同樣，蘇納克也對化石燃料壟斷企業及其利潤征收暴利稅。

左翼改良派批評了這些措施的形式，但沒有批評其本質。

最重要的是，他們沒有解釋通貨膨脹、生活成本上升和暴利並不是真正的疾病，而是資本主義利潤體系這一真正弊病的症狀。所有這些建議都不過是試圖用阿司匹林來治療癌症。

革命

資產階級經濟學家——無論是貨幣主義者還是凱恩斯主義者——都試圖告訴我們，通貨膨脹是資源匱乏的表現；我們的生活入不敷出，因此必須勒緊褲腰帶。

事實上，社會中存在著應對所有推動物價上漲壓力的資源，不管是能源危機到氣候災難，還是人口變化等。

我們有能力、科學和技術來解決所有這些問題。但這需要一個合理的社會主義生產計劃，以取代資本主義的混亂和市場的無政府狀態。

同樣，民族國家——資本主義的產物——成為解決人類面臨的多重問題的障礙。我們看到的不是合作，而是對市場的競爭，導致戰爭、保護主義和氣候災害。

因此，從根本上說，通貨膨脹的禍害並不是資源匱乏或過度消費的問題，而是資本主義制度陷入僵局的又一反映；是資本主義無力發展和利用其創造的巨大生產力的又一反映。

通貨膨脹的持續表明，資產階級既無法控制他們的制度，也不了解它。

勞工運動的改良主義領導人也是如此，他們徒勞地希望物價能夠穩定，社會能夠恢復和平穩定。但是，他們的希望落空了。

我們必須為革命而戰，而不是去修補這個支離破碎的體制。這是解決英國和其他國家工人階級所面臨危機的唯一辦法。

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